En un electrizante encuentro correspondiente a la primera ronda de la CONMEBOL Sudamericana 2025, América de Cali se impuso al Junior de Barranquilla en la definición por penales tras igualar 2-2 en los 90 minutos reglamentarios en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez.
El conjunto visitante, dirigido por Jorge da Silva, planteó un esquema 4-4-2 que le permitió dominar gran parte del primer tiempo, logrando ponerse en ventaja con goles de Jan Lucumí y Duván Vergara. El local, bajo el mando de César Farías, dispuso un 4-2-3-1 que mostró mejores credenciales en el complemento.
La dupla ofensiva del América conformada por Jan Lucumí y Luis Ramos generó constantes problemas a la defensa local, mientras que del lado del Junior destacaron las actuaciones de Guillermo Paiva, quien ingresó en el segundo tiempo para convertirse en figura con un doblete que forzó la definición desde los doce pasos.
El partido se disputó en el histórico Estadio Metropolitano Roberto Meléndez, escenario que fue testigo de un duelo vibrante entre dos de los equipos más tradicionales del fútbol colombiano, quienes brindaron un espectáculo digno de la competencia continental.
La definición por penales resultó dramática, con atajadas de ambos arqueros y ejecuciones decisivas. Finalmente, el América de Cali se llevó la victoria tras imponerse 4-3 en la tanda, destacando la conversión definitiva de Rafael Carrascal que selló el pase a la siguiente fase del torneo.
Dominio escarlata y ventaja temprana
El América tomó el control desde el inicio, generando la primera clara con un penal a favor que Juan Fernando Quintero falló al minuto 8. Sin embargo, la presión dio sus frutos cuando Jan Lucumí abrió el marcador al 37′ con un cabezazo tras centro de Duván Vergara. El dominio visitante se consolidó al 43′ cuando el propio Vergara amplió la ventaja con una definición precisa tras asistencia de Quintero.
Durante esta etapa, el América se vio obligado a realizar un cambio por lesión, ingresando Yerson Candelo por Mateo Castillo al minuto 36. El Junior intentó reaccionar pero se mostró impreciso en ataque, evidenciando dificultades para superar el planteamiento rival.
Reacción local y definición dramática
El segundo tiempo mostró otra cara del Junior, que encontró en Guillermo Paiva, quien ingresó al 45′, al salvador del equipo. El delantero anotó al minuto 53 tras asistencia de Bacca para acortar distancias, y posteriormente igualó el marcador al 70′ con un certero cabezazo. La emoción del empate le valió una amarilla por excesiva celebración.
Los últimos minutos fueron de ida y vuelta, con ambos equipos buscando el gol de la victoria. En la definición por penales, tras atajadas de ambos arqueros y momentos de máxima tensión, el América se impuso 4-3 con la conversión decisiva de Rafael Carrascal, sellando su clasificación en una noche memorable en el Metropolitano.
Fuente: Antena 2 – RCN Radio – Daniel Chalela Ambrad
